很多人都有車,不管是汽車或是機車,總之就是有車。大家多多少少都有帶狗狗出門的經驗,不管是出去玩或是帶牠去寵物醫院,牠都有可能需要坐車。 有相當多的人為了狗狗要坐車的事而苦惱。有些狗狗一上車就吐,或開到一半突然吐給您看,有的是跳車落荒而逃、或是紅燈一停,牠就跳車站在十字路口看您,有的一上車就抓狂,狂叫兼胡鬧,有的還會大小便在車上,有的會用鼻水把車窗弄得髒兮兮……每次心血來潮想帶牠出門逛逛,可是您馬上就聯想到這些不堪的樣子,帶牠出門的慾望馬上消失。

您可能不知道狗狗會這樣,大多數不是因為暈車,而是因為焦慮(Anxiety))所引起的問題。

其實蠻容易區別的,單純的暈車,您的狗狗在車上是自在的,而焦慮的狗狗卻是不安的。 對牠而言,出門坐車,尤其是第一次坐車,他並不會因為好奇而開心,反而會覺得被封閉在一個陌生的環境裡。這個空間裡有讓牠感到吵雜的聲音(如引擎聲)、這個空間會晃來晃去的讓牠站都站不穩,比地震還可怕、窗外還有快速經過的人、快速經過的建築或及各種東西,而且大部份還是牠沒見過的。有時候還會突然聽到「叭!」的一陣巨響而嚇一大跳,牠壓根兒也不知道這是車子的喇叭聲。

無論身體上或是心理上都很不舒服,在這樣的狀態下甚至還會被您大聲地吼罵。這種不舒服的經驗,會累積到下一次,牠一輩子都不會忘記,就像您會記得帶狗狗出門坐車時,牠會吐得一車子、或是搞得車子裡大亂而讓您失去了帶牠出門的慾望一樣。換成了讓我當狗狗,我也不想坐這種車。如果發生的是您的小孩而不是狗,您會不會用對待狗狗的方式來對您的小孩呢?

狗狗在這種焦慮的狀況下本來就會引起括約肌鬆弛而在車內大小便,牠一點也沒有故意,您的責罵只會導致牠更大的焦慮。所以請記得,千萬不要加重牠的不安,也不要讓日後的引導變得困難。在幼年社會化時期給牠一個良好的坐車體驗是很重要的,現在您的狗狗已經超過了社會化時期了,面對這種問題時只要多一點愛心、耐心,一樣是就可以讓牠安安靜靜地坐車的。

首先讓狗狗自己靠近您的車子,讓牠自己去聞一聞車子的氣味,如果牠願意,讓牠跳上車子,在車子裡探險、或是玩耍,請用溫柔高頻的語氣音調鼓勵牠,說牠「好乖~」同時給牠一些牠喜歡的零食,不愛吃而愛玩的狗狗,可以拿牠的玩具給陪牠玩。當牠可以自在地待在車內的時候,您才可以把車門關起來,同樣的需要觀察牠的反應,如果出現了不安的情緒,比如說停止吃零食、哼哼叫、焦躁不會停止….那麼您要退回前一步驟,直到完全適應為止,您就可以再度關起車門,用同樣的方式引導、玩耍、餵食好吃的零食,直到關起車門時牠也一樣自在為止。

這時候您可以啓動引擎,同時您還可以輕柔地從頭撫摸牠一直摸到肩膀,並且用溫柔高頻的語氣音調鼓勵牠,說牠「好乖~」,讓牠覺得很舒服,一樣的,您可以繼續給牠零食或是玩具玩耍,直到牠適應引擎的聲音和震動以後,您才可以慢慢地前後移動車子。一個階段一個階段的練習,每個階段都用一樣的方式,如果同時有兩個人,請一個人坐後座陪狗狗。先讓牠適應待在車子裡,車子緩慢的前後移動,然後才可以慢慢開一小段路,然後停車,順利後再開稍微遠一點。每個階段所需要的時間是不一定的,要看狗狗本身的適應狀況而定,有些可能要好幾天的練習,請一定要有耐心(想想不練習的後果,您就會有耐心了)。每次您停車時,如果牠表現得良好,記得好好的稱讚牠,他就會成為一隻很愛坐車,很會坐車的狗狗了!!

用這種方式練習,包括早上及晚上都需要,最後才正式帶牠坐車出門。請記得,一旦您的狗狗可以很自在地待在車上而沒有焦慮時,您還要教導牠坐在地上,或是後座的座位並且系上狗狗穿用的安全帶,前座最好不要,因為常常在緊急剎車的時候,狗狗容易摔到前座地上,而這樣的撞擊力,往往會導致狗狗嚴重的橫膈膜破裂而需要緊急手術。所以要不就是用籠子裝著牠上車,要不就是坐在後座地上,不然最好上系好安全帶。

在載狗狗搭車出門之前,記得讓牠先去上個廁所,同時最好出門前二個小時內不要餵牠吃喝。如果嘗試之後,狗狗的狀況依然沒有改善,可以把牠放進籠子裡面,牠會更有安全感,再不行的,就需要透過醫生診斷給藥了。至於暈車,您就需要醫生幫您多準備一些狗狗的暈車藥,以備不時之所需了! By 戴更基醫師